Asthme

L'asthme touche environ 300 millions de personnes dans le monde (www.ginasthma.org).

L'asthme affecte les voies respiratoires, les conduits transportant l'air dans et hors des poumons. Les voies respiratoires des personnes asthmatiques sont sensibles et s'irritent dans certaines circonstances. Lorsque les voies respiratoires sont irritées, elles se resserrent ou se bloquent et peuvent produire plus de mucus, ce qui entrave la respiration.

L'asthme se déclare souvent durant l'enfance, mais peut se manifester à n'importe quel âge.

L'asthme qui commence chez l'enfant est fréquemment causé par des allergies et est parfois appelé « asthme atopique ». Cette maladie peut être le résultat d'une prédisposition familiale. Il existe par ailleurs un lien entre eczéma, rhume des foins et asthme et les enfants peuvent présenter une combinaison de ces affections.

L'asthme infantile peut s'améliorer ou disparaître complètement au cours de l'adolescence. Certains enfants asthmatiques continueront toutefois de souffrir de la maladie à l'âge adulte.

Bien qu'il n'existe actuellement aucun remède contre l'asthme, il peut être contrôlé de façon à prévenir les crises. La plupart des patients souffrant d'asthme qui reçoivent un traitement approprié – et le prennent correctement – peuvent mener une vie normale.